Vor über 30 Jahren suchte Charles Manham, ein Pfarrer der Holy Trinity Church in Brompton (Stadtteil von London), nach einer Methode, jungen Christen in einer lockeren, ungezwungenen Atmosphäre die wichtigsten Grundlagen des christlichen Glaubens nahe zu bringen. Dazu entwickelte er den Alpha-Kurs.

1990, als der ehemalige Rechtsanwalt Nicky Gumbel die Kursleitung übernahm, war der Alpha-Kurs ein fester Bestandteil des Gemeindeangebots geworden. Es war während der Leitung seines zweiten Kurses, als er erkannte wie dieser Kurs besonders auch für kirchenfernstehende Menschen zugänglich gemacht werden könnte und passte ihn dementsprechend an.

Nicky Gumbel

Der Alpha-Kurs verbreitete sich in den 90er Jahren zuerst in Großbritannien und später über die ganze Welt. Die verschiedenen Kirchengemeinden und Gruppen von Christen erlebten diesen Kurs als Hilfe, um in einer offenen Atmosphäre Antworten über den christlichen Glauben zu geben. Heute unterstützen Alpha alle großen Denominationen, so dass in ca. 169 Ländern und bei über 50.000 Veranstaltern der Kurs regelmäßig angeboten wird.

In Österreich fand 1998 eine der ersten Alpha-Schulungskonferenzen statt. Im Oktober 1999 wurde das Alpha Österreich Büro eröffnet. Seither haben  mehr als 10.000 TeilnehmerInnen Alpha-Kurse in den verschiedensten Pfarren und Gemeinden in Östereich besucht. Dabei erleben viele Veranstalter, welch ein starkes Werkzeug die Alpha-Kurse für die Evangelisatiosaktivitäten darstellt.